Merci. Je suis
honoré d’être avec vous aujourd’hui pour votre remise
de diplômes de l’une des meilleures universités du monde.
Pour dire la vérité, je n’ai jamais été diplômé de l’université,
et c’est ce qui se rapproche le plus d’une remise de diplôme
universitaire
aujourd’hui. Je veux vous raconter trois histoires de ma vie.
C’est tout. Pas grand chose. Juste trois histoires.
La première histoire consiste à relier les
points.
J’ai abandonné
le Reed College après les six premiers mois,
mais je suis
resté en tant qu’étudiant libre pendant encore 18 mois environ
avant de
vraiment arrêter. Alors pourquoi ai-je abandonné ?
Cela a commencé
avant ma naissance.
Ma mère biologique était une jeune diplômée célibataire.
et elle a décidé de me faire adopter. Elle croyait
fermement
que je devrais être adopté par des diplômés de
l’université.
Tout était donc prêt pour que je sois adopté à la
naissance par un avocat
et sa femme, sauf que lorsque j’ai surgi, ils ont décidé
à la dernière minute
qu’ils voulaient vraiment une fille.
Donc mes parents, qui étaient sur une liste d’attente,
ont reçu un appel au milieu de la nuit demandant
“Nous avons un petit garçon inattendu, le
voulez-vous ?”
Ils ont répondu : “Bien sûr.” Ma mère
biologique a découvert plus tard
que ma mère n’avait jamais eu de diplôme universitaire
et que mon père n’avait jamais été diplômé du lycée.
Elle a refusé de signer les papiers d’adoption
définitifs.
Elle n’a cédé que quelques mois plus tard quand mes
parents ont promis
que j’irais à l’université. C’était le début de ma vie.
17 ans plus tard, je suis allé à l’université,
mais j’ai naïvement choisi une université
qui était presque aussi chère que Stanford, et toutes les
économies
de mes parents de la classe ouvrière ont été dépensées
pour payer
mes frais de scolarité. Après six mois, je n’en voyais
plus la valeur.
Je n’avais aucune idée de ce que je voulais faire de ma
vie.
et aucune idée de comment l’université allait m’aider à
le découvrir,
et j’étais en train de dépenser tout l’argent.
Mes parents avaient économisé toute leur vie,
alors j’ai décidé de laisser tomber et de croire que tout
s’arrangerait.
Ok. C’était assez effrayant à l’époque, mais avec le
recul,
c’était l’une des meilleures décisions que j’ai jamais
prises.
A la minute où j’ai abandonné,
j’ai pu arrêter de prendre les cours obligatoires
qui ne m’intéressaient pas et commencer à m’inscrire dans
ceux
qui semblaient bien plus intéressants.
Ce n’était pas si romantique. Je n’avais pas de chambre
d’étudiant,
alors je dormais par terre dans les chambres des amis.
Je rendais des bouteilles de Coca pour obtenir des dépôts
de 5 cents
pour acheter de la nourriture, et je faisais les 10 km à
pied
à travers la ville chaque dimanche soir
pour avoir un bon repas par semaine au temple Hari
Krishna. J’adorais ça,
et beaucoup de ce que j’ai découvert par hasard en
suivant ma curiosité
et mon intuition s’est avéré inestimable par la suite.
Permettez-moi de vous donner un exemple, Reed College, à
cette époque,
offrait peut-être le meilleur enseignement de la
calligraphie
du pays sur tout le campus. Chaque affiche, chaque
étiquette
sur chaque tiroir était magnifiquement calligraphiée à la
main.
Comme j’avais abandonné mes études et que je n’avais pas
à suivre
les cours normaux,
j’ai décidé de prendre un cours de calligraphie
pour apprendre à faire ça.
J’ai appris à connaître les caractères serif et sanserif,
sur la variation de la quantité d’espace entre les
différentes combinaisons
de lettres, sur ce qui fait une bonne typographie.
C’était beau, historique, artistiquement subtil d’une
manière
que la science ne peut pas saisir, et j’ai trouvé ça
fascinant.
Rien de tout cela n’avait le moindre espoir d’application
pratique
dans ma vie. Mais 10 ans plus
tard, quand nous avons conçu
le premier ordinateur Macintosh, tout m’est revenu et
nous avons
tout conçu pour le Mac.
C’était le premier ordinateur avec une belle typographie.
Si je n’avais pas suivi ce seul cours à l’université, le
Mac n’aurait jamais
eu de polices multiples ou de polices à espacement
proportionnel.
Puisque Windows vient de copier le Mac,
il est probable qu’aucun ordinateur personnel ne les ait.
Si je n’avais jamais abandonné, je ne me serais jamais
rendu
à ce cours de calligraphie et les
ordinateurs personnels
n’auraient peut-être pas la merveilleuse typographie
qu’ils ont.
Bien sûr, il était impossible de relier les points en
regardant en avant
quand j’étais à l’université, mais c’était très, très
clair en regardant
en arrière 10 ans plus tard. Encore une fois, vous ne
pouvez pas relier
les points en regardant vers l’avant. Vous ne pouvez les
relier
qu’en regardant en arrière. Donc vous devez avoir
confiance
que les points se connecteront d’une manière ou d’une
autre
dans votre futur. Vous devez avoir
confiance en quelque chose,
votre instinct, le destin, la vie, le karma, peu importe,
parce que croire que les points seront connectés sur la
route te donnera
la confiance nécessaire pour suivre ton coeur,
même s’il te conduit hors des sentiers battus, et cela
fera toute la différence.
Ma deuxième histoire est sur l’amour et la perte. J’ai eu
de la chance.
J’ai trouvé ce que j’aime faire très tôt dans la vie. Woz
et moi avons créé
Apple dans le garage de mes parents quand j’avais 20 ans,
on a travaillé dur et en 10 ans, Apple est passé de nous
deux dans un garage,
en une entreprise de 2 milliards avec plus de 4 000
employés.
On venait de sortir notre meilleure création, le
Macintosh, un an plus tôt,
et je venais d’avoir 30 ans, et ensuite j’ai été viré.
Comment pouvez-vous être viré d’une entreprise que vous
avez créée ?
Et bien, comme Apple se développait, nous avons engagé
quelqu’un qui je pensais était très talentueux pour
diriger la société
avec moi, et pendant la première année environ,
les choses se sont bien passées.
Mais ensuite nos visions du futur ont commencé à
diverger,
et finalement nous nous sommes disputés. Quand nous
l’avons fait,
notre conseil d’administration s’est rangé de son côté.
Donc à 30 ans, j’ai fait mon coming-out, et très
publiquement.
Ce qui avait été le centre d’intérêt de toute ma vie
d’adulte avait disparu.
et c’était dévastateur. Je n’ai vraiment pas su quoi
faire
pendant quelques mois. J’avais l’impression d’avoir
laissé tomber
la génération précédente d’entrepreneurs,
que j’avais laissé tomber le bâton qu’on m’avait passé.
J’ai rencontré David Packard et Bob Noyce, et j’ai essayé
de m’excuser
d’avoir autant merdé. J’étais un échec très public
et j’ai même pensé à m’enfuir de la vallée,
mais quelque chose s’est lentement imposé à moi.
J’aimais toujours ce que je faisais.
La tournure des événements chez Apple n’avait rien changé
à cela.
J’avais été rejeté, mais j’étais toujours amoureux.
Alors j’ai décidé de recommencer à zéro. Je ne l’avais
pas vu à l’époque,
mais il s’est avéré que me faire virer d’Apple était la
meilleure chose
qui aurait pu
m’arriver.
La lourdeur de la réussite a été remplacée par la
légèreté
d’être à nouveau un débutant, moins sûr de tout. Cela m’a
permis d’entrer
dans l’une des périodes les plus créatives de ma vie.
Au cours des cinq années suivantes, j’ai créé une
entreprise appelée Next,
une autre société nommée Pixar, et je suis tombé amoureux
d’une femme extraordinaire qui allait devenir ma femme.
Pixar a créé
le premier long métrage d’animation par ordinateur au
monde, Toy Story,
et est maintenant le studio d’animation le plus prospère
au monde.
Dans une remarquable tournure d’événements,
Apple a acheté Next et je suis retourné chez Apple,
et la technologie que nous avons développée chez Next
est au cœur de la renaissance actuelle d’Apple.
Laurene et moi avons une merveilleuse famille ensemble.
Je suis presque sûr que rien de tout cela ne serait
arrivé
si je n’avais pas été viré d’Apple. C’était un médicament
de mauvais goût,
mais je suppose que le patient en avait besoin.
Parfois la vie va vous frapper la tête avec une brique.
Ne perdez pas la foi.
Je suis convaincu que la seule chose qui m’a permis de
continuer était
que j’aimais ce que je faisais. Vous devez
trouver ce que vous aimez,
et c’est aussi vrai pour le travail que pour vos amours.
Votre travail va occuper une grande partie de votre vie,
et la seule façon
d’être vraiment satisfait est de faire ce que vous pensez
être un bon travail.
La seule façon de faire du bon travail est d’aimer ce que
vous faites.
Si vous ne l’avez pas encore trouvé, continuez à chercher
et ne vous installez pas. Comme pour toutes les questions
de cœur,
vous saurez quand
vous l’aurez trouvé et, et, comme toute bonne relation,
elle ne fait que s’améliorer au fil des ans. Alors
continuez à chercher.
Ne vous installez
pas.
Ma troisième histoire concerne la mort. Quand j’avais 17
ans,
j’ai lu une citation qui disait quelque chose comme,
“Si tu vis chaque jour comme si c’était le dernier,
un jour tu auras certainement raison.” Cela m’a marqué.
Depuis lors, pendant les 33 dernières années,
je me suis regardé dans le miroir chaque matin et je me
suis demandé,
si aujourd’hui était le dernier jour de ma vie, est-ce
que je voudrais faire
ce que je m’apprête à faire aujourd’hui ?
Quand la réponse a été non pendant trop de jours
d’affilée,
je sais que je dois changer quelque chose.
Se rappeler que je serai bientôt mort est l’outil le plus
important
que j’ai jamais rencontré pour m’aider à faire les grands
choix de la vie.
Parce que presque tout, toutes les attentes extérieures,
toute la fierté,
toute peur de l’embarras ou de l’échec, ces choses
tombent juste
face à la mort, ne laissant que ce qui est vraiment
important.
Se rappeler que l’on va mourir est le meilleur moyen
que je connaisse pour éviter le piège de penser que vous
avez quelque
chose à perdre. Vous êtes déjà nu.
Il n’y a aucune raison de ne pas suivre votre coeur.
Il y a environ un an, on m’a diagnostiqué un cancer.
J’ai passé un
scanner à 7h30 du matin, et il a clairement montré
une tumeur sur mon pancréas. Je ne savais même pas
ce qu’était un pancréas. Les médecins m’ont dit que
c’était certainement
un type de cancer qui est incurable et que je ne devais
pas m’attendre
à vivre plus longtemps plus de trois à six mois. Mon
médecin m’a conseillé
de rentrer chez moi et de mettre mes affaires en ordre,
ce qui est un code médical pour dire de se préparer à
mourir.
Ça veut dire essayer de dire à tes enfants tout ce que tu
pensais avoir
les 10 prochaines années à leur dire en seulement
quelques mois.
Ça veut dire s’assurer que tout est bien réglé pour que
ce soit aussi facile
que possible pour votre famille. Cela signifie faire ses
adieux.
J’ai vécu avec ce diagnostic toute la journée. Plus tard
dans la soirée,
j’ai subi une biopsie où ils ont enfoncé un endoscope
dans ma gorge,
dans mon estomac, et dans mes intestins, ils ont mis une
aiguille
dans mon pancréas et ont prélevé quelques cellules de la
tumeur.
J’étais sous sédatif, mais ma femme qui était là m’a dit
que lorsqu’ils ont regardé les cellules au microscope,
le docteur s’est mis à pleurer parce qu’il s’agissait
d’une forme très rare
de cancer du pancréas qui peut être guéri par une
opération.
J’ai été opéré et, heureusement, je vais bien maintenant.
C’était le plus proche que j’ai été de faire face à la
mort,
et j’espère que c’est ce que je ferai pendant encore
quelques décennies.
Ayant vécu cela, je peux maintenant vous le dire avec un
peu plus
de certitude que lorsque la mort était un concept utile,
mais purement intellectuel.Personne ne veut mourir.
Même les personnes qui veulent aller au paradis ne
veulent pas mourir
pour y arriver. Pourtant, la mort est la destination que
nous partageons tous.
Personne n’y a jamais échappé, et c’est ainsi que cela
doit être,
car la mort est très probablement la meilleure invention
de la vie.
C’est l’agent de changement de la vie. Il nettoie
l’ancien pour faire place
au nouveau. Pour l’instant, le nouveau, c’est vous, mais
un jour,
dans pas si longtemps, vous deviendrez progressivement
l’ancien
et serez éliminé. Désolé d’être si dramatique, mais c’est
tout à fait vrai.
Votre temps est limité, alors ne le gaspillez pas en
vivant la vie
de quelqu’un d’autre.Ne vous laissez pas piéger par les
dogmes,
qui consiste à vivre avec les résultats de la pensée des
autres.
Ne laissez pas le bruit des opinions des autres étouffer
votre propre voix intérieure, et surtout, ayez le courage
de suivre votre cœur et votre intuition. D’une certaine
manière,
ils savent déjà ce que vous voulez vraiment devenir.
Tout le reste est secondaire. Quand j’étais
jeune,
il y avait une publication étonnante appelée
le Whole Earth Catalog, qui était l’une des bibles de ma
génération.
Il a été créé par un gars nommé Stewart Brand, pas loin
d’ici
à Menlo Park, et il lui a donné vie avec sa
touche poétique.
C’était à la fin des années 60, avant les ordinateurs
personnels
et la publication assistée par ordinateur. Tout était
donc fait
avec des machines à écrire, des ciseaux et des appareils
photo Polaroid.
C’était un peu comme Google en format de poche 35 ans
avant que Google n’apparaisse. C’était idéaliste,
débordant d’outils soignés,
et de grandes notions. Stewart et son équipe ont publié
plusieurs numéros
du Whole Earth Catalog, et quand il a fait son temps,
ils ont publié un dernier numéro. C’était au
milieu des années 70,
et j’avais ton âge. Sur la couverture arrière de leur
dernier numéro,
il y avait la photo d’une route de campagne au petit
matin, le genre de route
sur laquelle on peut faire du stop si on a l’esprit
d’aventure.
En dessous, il y avait les mots “Reste affamé, reste
fou”.
C’était leur message d’adieu quand ils ont signé. Restez
affamés, restez fous.
C’est ce que j’ai toujours souhaité pour moi, et
maintenant
que tu es diplômé pour recommencer à zéro,
je le souhaite pour vous. Restez affamés, restez fous.
Merci beaucoup à tous.