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Merci. Je suis honoré d’être avec vous aujourd’hui pour votre remise

de diplômes de l’une des meilleures universités du monde.

Pour dire la vérité, je n’ai jamais été diplômé de l’université,

et c’est ce qui se rapproche le plus d’une remise de diplôme universitaire

aujourd’hui. Je veux vous raconter trois histoires de ma vie.

C’est tout. Pas grand chose. Juste trois histoires.

La première histoire consiste à relier les points.

J’ai abandonné le Reed College après les six premiers mois,

mais je suis resté en tant qu’étudiant libre pendant encore 18 mois environ

avant de vraiment arrêter. Alors pourquoi ai-je abandonné ?

Cela a commencé avant ma naissance.

Ma mère biologique était une jeune diplômée célibataire.

et elle a décidé de me faire adopter. Elle croyait fermement

que je devrais être adopté par des diplômés de l’université.

Tout était donc prêt pour que je sois adopté à la naissance par un avocat

et sa femme, sauf que lorsque j’ai surgi, ils ont décidé à la dernière minute

qu’ils voulaient vraiment une fille.

Donc mes parents, qui étaient sur une liste d’attente,

ont reçu un appel au milieu de la nuit demandant

“Nous avons un petit garçon inattendu, le voulez-vous ?”

Ils ont répondu : “Bien sûr.” Ma mère biologique a découvert plus tard

que ma mère n’avait jamais eu de diplôme universitaire

et que mon père n’avait jamais été diplômé du lycée.

Elle a refusé de signer les papiers d’adoption définitifs.

Elle n’a cédé que quelques mois plus tard quand mes parents ont promis

que j’irais à l’université. C’était le début de ma vie.

17 ans plus tard, je suis allé à l’université,

mais j’ai naïvement choisi une université

qui était presque aussi chère que Stanford, et toutes les économies

de mes parents de la classe ouvrière ont été dépensées pour payer

mes frais de scolarité. Après six mois, je n’en voyais plus la valeur.

Je n’avais aucune idée de ce que je voulais faire de ma vie.

et aucune idée de comment l’université allait m’aider à le découvrir,

et j’étais en train de dépenser tout l’argent.

Mes parents avaient économisé toute leur vie,

alors j’ai décidé de laisser tomber et de croire que tout s’arrangerait.

Ok. C’était assez effrayant à l’époque, mais avec le recul,

c’était l’une des meilleures décisions que j’ai jamais prises.

A la minute où j’ai abandonné,

j’ai pu arrêter de prendre les cours obligatoires

qui ne m’intéressaient pas et commencer à m’inscrire dans ceux

qui semblaient bien plus intéressants.

Ce n’était pas si romantique. Je n’avais pas de chambre d’étudiant,

alors je dormais par terre dans les chambres des amis.

Je rendais des bouteilles de Coca pour obtenir des dépôts de 5 cents

pour acheter de la nourriture, et je faisais les 10 km à pied

à travers la ville chaque dimanche soir

pour avoir un bon repas par semaine au temple Hari Krishna. J’adorais ça,

et beaucoup de ce que j’ai découvert par hasard en suivant ma curiosité

et mon intuition s’est avéré inestimable par la suite.

Permettez-moi de vous donner un exemple, Reed College, à cette époque,

offrait peut-être le meilleur enseignement de la calligraphie

du pays sur tout le campus. Chaque affiche, chaque étiquette

sur chaque tiroir était magnifiquement calligraphiée à la main.

Comme j’avais abandonné mes études et que je n’avais pas à suivre

 les cours normaux, j’ai décidé de prendre un cours de calligraphie

pour apprendre à faire ça.

J’ai appris à connaître les caractères serif et sanserif,

sur la variation de la quantité d’espace entre les différentes combinaisons

de lettres, sur ce qui fait une bonne typographie.

C’était beau, historique, artistiquement subtil d’une manière

que la science ne peut pas saisir, et j’ai trouvé ça fascinant.

Rien de tout cela n’avait le moindre espoir d’application pratique

dans ma vie. Mais 10 ans plus tard, quand nous avons conçu

le premier ordinateur Macintosh, tout m’est revenu et nous avons

tout conçu pour le Mac.

C’était le premier ordinateur avec une belle typographie.

Si je n’avais pas suivi ce seul cours à l’université, le Mac n’aurait jamais

eu de polices multiples ou de polices à espacement proportionnel.

Puisque Windows vient de copier le Mac,

il est probable qu’aucun ordinateur personnel ne les ait.

Si je n’avais jamais abandonné, je ne me serais jamais rendu

à ce cours de calligraphie et les ordinateurs personnels

n’auraient peut-être pas la merveilleuse typographie qu’ils ont.

Bien sûr, il était impossible de relier les points en regardant en avant

quand j’étais à l’université, mais c’était très, très clair en regardant

en arrière 10 ans plus tard. Encore une fois, vous ne pouvez pas relier

les points en regardant vers l’avant. Vous ne pouvez les relier

qu’en regardant en arrière. Donc vous devez avoir confiance

que les points se connecteront d’une manière ou d’une autre

dans votre futur. Vous devez avoir confiance en quelque chose,

votre instinct, le destin, la vie, le karma, peu importe,

parce que croire que les points seront connectés sur la route te donnera

la confiance nécessaire pour suivre ton coeur,

même s’il te conduit hors des sentiers battus, et cela fera toute la différence.

Ma deuxième histoire est sur l’amour et la perte. J’ai eu de la chance.

J’ai trouvé ce que j’aime faire très tôt dans la vie. Woz et moi avons créé

Apple dans le garage de mes parents quand j’avais 20 ans,

on a travaillé dur et en 10 ans, Apple est passé de nous deux dans un garage,

en une entreprise de 2 milliards avec plus de 4 000 employés.

On venait de sortir notre meilleure création, le Macintosh, un an plus tôt,

et je venais d’avoir 30 ans, et ensuite j’ai été viré.

Comment pouvez-vous être viré d’une entreprise que vous avez créée ?

Et bien, comme Apple se développait, nous avons engagé

quelqu’un qui je pensais était très talentueux pour diriger la société

avec moi, et pendant la première année environ,

les choses se sont bien passées.

Mais ensuite nos visions du futur ont commencé à diverger,

et finalement nous nous sommes disputés. Quand nous l’avons fait,

notre conseil d’administration s’est rangé de son côté.

Donc à 30 ans, j’ai fait mon coming-out, et très publiquement.

Ce qui avait été le centre d’intérêt de toute ma vie d’adulte avait disparu.

et c’était dévastateur. Je n’ai vraiment pas su quoi faire

pendant quelques mois. J’avais l’impression d’avoir laissé tomber

la génération précédente d’entrepreneurs,

que j’avais laissé tomber le bâton qu’on m’avait passé.

J’ai rencontré David Packard et Bob Noyce, et j’ai essayé de m’excuser

d’avoir autant merdé. J’étais un échec très public

et j’ai même pensé à m’enfuir de la vallée,

mais quelque chose s’est lentement imposé à moi.

J’aimais toujours ce que je faisais.

La tournure des événements chez Apple n’avait rien changé à cela.

J’avais été rejeté, mais j’étais toujours amoureux.

Alors j’ai décidé de recommencer à zéro. Je ne l’avais pas vu à l’époque,

mais il s’est avéré que me faire virer d’Apple était la meilleure chose

qui aurait pu m’arriver.  

La lourdeur de la réussite a été remplacée par la légèreté

d’être à nouveau un débutant, moins sûr de tout. Cela m’a permis d’entrer

dans l’une des périodes les plus créatives de ma vie.

Au cours des cinq années suivantes, j’ai créé une entreprise appelée Next,

une autre société nommée Pixar, et je suis tombé amoureux

d’une femme extraordinaire qui allait devenir ma femme. Pixar a créé

le premier long métrage d’animation par ordinateur au monde, Toy Story,

et est maintenant le studio d’animation le plus prospère au monde.

Dans une remarquable tournure d’événements,

Apple a acheté Next et je suis retourné chez Apple,

et la technologie que nous avons développée chez Next

est au cœur de la renaissance actuelle d’Apple.

Laurene et moi avons une merveilleuse famille ensemble.

Je suis presque sûr que rien de tout cela ne serait arrivé

si je n’avais pas été viré d’Apple. C’était un médicament de mauvais goût,

mais je suppose que le patient en avait besoin.

Parfois la vie va vous frapper la tête avec une brique. Ne perdez pas la foi.

Je suis convaincu que la seule chose qui m’a permis de continuer était

que j’aimais ce que je faisais. Vous devez trouver ce que vous aimez,

et c’est aussi vrai pour le travail que pour vos amours.

Votre travail va occuper une grande partie de votre vie, et la seule façon

d’être vraiment satisfait est de faire ce que vous pensez être un bon travail.

La seule façon de faire du bon travail est d’aimer ce que vous faites.

Si vous ne l’avez pas encore trouvé, continuez à chercher

et ne vous installez pas. Comme pour toutes les questions de cœur,

 vous saurez quand vous l’aurez trouvé et, et, comme toute bonne relation,

elle ne fait que s’améliorer au fil des ans. Alors continuez à chercher.

 Ne vous installez pas.

Ma troisième histoire concerne la mort. Quand j’avais 17 ans,

j’ai lu une citation qui disait quelque chose comme,

“Si tu vis chaque jour comme si c’était le dernier,

un jour tu auras certainement raison.” Cela m’a marqué.

Depuis lors, pendant les 33 dernières années,

je me suis regardé dans le miroir chaque matin et je me suis demandé,

si aujourd’hui était le dernier jour de ma vie, est-ce que je voudrais faire

ce que je m’apprête à faire aujourd’hui ?

Quand la réponse a été non pendant trop de jours d’affilée,

je sais que je dois changer quelque chose.

Se rappeler que je serai bientôt mort est l’outil le plus important

que j’ai jamais rencontré pour m’aider à faire les grands choix de la vie.

Parce que presque tout, toutes les attentes extérieures, toute la fierté,

toute peur de l’embarras ou de l’échec, ces choses tombent juste

face à la mort, ne laissant que ce qui est vraiment important.

Se rappeler que l’on va mourir est le meilleur moyen

que je connaisse pour éviter le piège de penser que vous avez quelque

chose à perdre. Vous êtes déjà nu.

Il n’y a aucune raison de ne pas suivre votre coeur.

Il y a environ un an, on m’a diagnostiqué un cancer.

 J’ai passé un scanner à 7h30 du matin, et il a clairement montré

une tumeur sur mon pancréas. Je ne savais même pas

ce qu’était un pancréas. Les médecins m’ont dit que c’était certainement

un type de cancer qui est incurable et que je ne devais pas m’attendre

à vivre plus longtemps plus de trois à six mois. Mon médecin m’a conseillé

de rentrer chez moi et de mettre mes affaires en ordre,

ce qui est un code médical pour dire de se préparer à mourir.

Ça veut dire essayer de dire à tes enfants tout ce que tu pensais avoir

les 10 prochaines années à leur dire en seulement quelques mois.

Ça veut dire s’assurer que tout est bien réglé pour que ce soit aussi facile

que possible pour votre famille. Cela signifie faire ses adieux.

J’ai vécu avec ce diagnostic toute la journée. Plus tard dans la soirée,

j’ai subi une biopsie où ils ont enfoncé un endoscope dans ma gorge,

dans mon estomac, et dans mes intestins, ils ont mis une aiguille

dans mon pancréas et ont prélevé quelques cellules de la tumeur.

J’étais sous sédatif, mais ma femme qui était là m’a dit

que lorsqu’ils ont regardé les cellules au microscope,

le docteur s’est mis à pleurer parce qu’il s’agissait d’une forme très rare

de cancer du pancréas qui peut être guéri par une opération.

J’ai été opéré et, heureusement, je vais bien maintenant.

C’était le plus proche que j’ai été de faire face à la mort,

et j’espère que c’est ce que je ferai pendant encore quelques décennies.

Ayant vécu cela, je peux maintenant vous le dire avec un peu plus

de certitude que lorsque la mort était un concept utile,

mais purement intellectuel.Personne ne veut mourir.

Même les personnes qui veulent aller au paradis ne veulent pas mourir

pour y arriver. Pourtant, la mort est la destination que nous partageons tous.

Personne n’y a jamais échappé, et c’est ainsi que cela doit être,

car la mort est très probablement la meilleure invention de la vie.

C’est l’agent de changement de la vie. Il nettoie l’ancien pour faire place

au nouveau. Pour l’instant, le nouveau, c’est vous, mais un jour,

dans pas si longtemps, vous deviendrez progressivement l’ancien

et serez éliminé. Désolé d’être si dramatique, mais c’est tout à fait vrai.

Votre temps est limité, alors ne le gaspillez pas en vivant la vie

de quelqu’un d’autre.Ne vous laissez pas piéger par les dogmes,

qui consiste à vivre avec les résultats de la pensée des autres.

Ne laissez pas le bruit des opinions des autres étouffer

votre propre voix intérieure, et surtout, ayez le courage

de suivre votre cœur et votre intuition. D’une certaine manière,

ils savent déjà ce que vous voulez vraiment devenir.

Tout le reste est secondaire. Quand j’étais jeune,

il y avait une publication étonnante appelée

le Whole Earth Catalog, qui était l’une des bibles de ma génération.

Il a été créé par un gars nommé Stewart Brand, pas loin d’ici

à Menlo Park, et il lui a donné vie avec sa touche poétique.

C’était à la fin des années 60, avant les ordinateurs personnels

et la publication assistée par ordinateur. Tout était donc fait

avec des machines à écrire, des ciseaux et des appareils photo Polaroid.

C’était un peu comme Google en format de poche 35 ans

avant que Google n’apparaisse. C’était idéaliste, débordant d’outils soignés,

et de grandes notions. Stewart et son équipe ont publié plusieurs numéros

du Whole Earth Catalog, et quand il a fait son temps,

ils ont publié un dernier numéro. C’était au milieu des années 70,

et j’avais ton âge. Sur la couverture arrière de leur dernier numéro,

il y avait la photo d’une route de campagne au petit matin, le genre de route

sur laquelle on peut faire du stop si on a l’esprit d’aventure.

En dessous, il y avait les mots “Reste affamé, reste fou”.

C’était leur message d’adieu quand ils ont signé. Restez affamés, restez fous.

C’est ce que j’ai toujours souhaité pour moi, et maintenant

que tu es diplômé pour recommencer à zéro,

je le souhaite pour vous. Restez affamés, restez fous. Merci beaucoup à tous.

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